"Habiéndome escrito un editor alemán para solicitarme un relato sobre el desarrollo de mi pensamiento y de mi carácter con algún matiz autobiográfico, he pensado que me divertiría intentarlo, y que posiblemente pudiera interesar a mis hijos o a los hijos de éstos. Sé que a mí me habría interesado en gran manera haber leído un esbozo del pensamiento de mi abuelo, aunque fuese breve y superficial como éste, sobre lo que pensaba y lo que hizo, y sobre cómo trabajaba..."

Charles Darwin.

Estas palabras del reconocido biólogo y naturalista británico, Charles Darwin (1809-1882), son tan aplicables a las actuales empresas familiares como lo es su teoría de evolución natural a la economía de cualquier país. Empresas como Hoshi Ryokan, reconocida actualmente como la empresa familiar más antigua del mundo, ha visto en el transcurso de los siglos los beneficios de transmitir a las nuevas generaciones su legado, que no solo se constituye por propiedades, empresas y dinero, sino también por la cultura familiar, sus valores, principios de vida y enseñanzas sobre los negocios y la familia.

Hoshi Ryokan se ha caracterizado por transmitir un legado a sus nuevas generaciones en el cual los valores familiares son más importantes que la propiedad, y siempre la familia primará sobre el dinero. Enseñanzas cortas y profundas como la de esta familia, han forjado la mentalidad de directivos familiares que han logrado entregar su empresa a las nuevas generaciones sorteando numerosos obstáculos al permanecer unidos como familia.

A continuación se mencionan algunas de las características que han llevado a las empresas familiares más antiguas del mundo a seguir vigentes en la dinámica y competitiva economía mundial.

  a.Esta empresa no es mía: Es extraño escuchar que una persona funde una empresa pensando en el bienestar de sus biznietos y tataranietos, y más en un país como el nuestro en el que la sociedad nos ha formado con un pensamiento de corto plazo en un entorno cambiante e incierto. El primer paso para convertirse en una empresa familiar centenaria es reconocer que la empresa y el patrimonio forjado con tanto esfuerzo no es de esta generación sino de las siguientes, y nuestra labor es usufructuarla y hacerla crecer para pasarla a la próxima generación, asegurando el bienestar de nuestros descendientes y construyendo el legado colectivo forjado por la cultura y las enseñanzas de cada generación (Ward, 2004).

  b.Salida a bolsa: Más de la mitad de las empresas familiares listadas por el Family Business Magazine en Otoño de 2002, son empresas que no superan los 15 trabajadores, que en su gran mayoría no han sacado a bolsa sus acciones como mecanismo de crecimiento, pues de no hacerlo con cautela, podrían poner en riesgo el control del capital y la empresa terminaría perdiendo su identidad (Family Business Magazine 2003). Aclaramos que el crecimiento en las empresas familiares debe ser una constante, pero al momento de decidir el mecanismo de crecimiento se deben evaluar no sólo sus beneficios sino también sus posibles riesgos.

  c.Mantenga el negocio en manos de la familia: "La sangre es más densa que el agua", esta frase que hace referencia al compromiso, se ha convertido en el eslogan de las empresas familiares con directivos de la familia que encuentran en la empresa una opción de crecimiento profesional. Se ha demostrado que las empresas en las que su presidente es parte de la familia obtienen mayores márgenes de rentabilidad que otras empresas en el mismo sector (Anderson & Reeb, 2003).

Vale la pena aclarar que aunque los negocios sean de familias, las decisiones de la empresa deben propender por la competitividad, las de la familia por la unidad y armonía del grupo, las de cada miembro de la familia por su felicidad, y las decisiones del patrimonio deben buscar su continuo crecimiento. En el momento en que se pierdan de vista estos cuatro objetivos fundamentales para toda empresa familiar, se caerá en las trampas profundas (Gómez, 2005) que atentan contra su continuidad en manos de la familia, por eso, como punto final se recomienda generar canales de comunicación adecuados que pueden terminar en la redacción de un protocolo familiar, aplicar los acuerdos familiares a través de órganos de gobierno en la empresa, la familia y la propiedad, y asesorarse por expertos en temas puntuales, pues el no hacerlo puede acarrear profundas consecuencias económicas y familiares.

Bibliografía:

•   a. Anderson, R. & Reeb, D. (2003) Founding Family Ownership and Firm Performance: Evidence from the S&P 500. The Journal of Finance; vol.58, no.3, pp. 1301-1328
•   b. Charles Darwin. (2007) Autobiografía de Charles Darwin. Bogotá. Grupo Editorial Norma.
•   c..Gómez-Betancourt, Gonzalo. (2005) ¿Son iguales todas las empresas familiares? Caminos por recorrer. Ed. Norma
•   d..Family Business Magazine. (2003) America's Oldest Family Companies. On Line: http://www.familybusinessmagazine.com/oldestcos.html Visited: 2007, June 06.
•   e. Ward, J. (2004) Perpetuating The Family Business : 50 Lessons Learned from Long Lasting, Successful Families in Business. Palgrave MacMillan.

• Fundada:            578 d.c.
• Lugar:                 Osaka, Japón
• Generación:       40
• Negocio:            Construcción de templos budistas en Japón y Korea

• Fundada:             718 d.c
• Lugar:                   Komatsu, Japón
• Generación:        46
• Negocio:              Hotel spa en aguas termales

• Fundada:             1.000 d.c
• Lugar:                   Haute Goulaine, Francia
• Generación:        30
• Negocio:              Mantiene una colección de mariposas en un museo familiar.  Alquilan el castillo para eventos y sigue manteniendo el negocio de vinos desde esas épocas.

• Fundada:             1.000 d.c
• Lugar:                   Agnone- Italia
• Generación:        28
• Negocio:              Mantiene la técnica de la cera perdida para la fundición de las campanas para las iglesias.

• Fundada:            1.141 d.c
• Lugar:                  Siena – Italia
• Generación:       25
• Negocio:             Cultivos de vino y aceite de oliva desde la época del Barón de Ricasoli que recibió las primeras tierras de la republica de Florencia.

• Fundada:            1.295 d.c
• Lugar:                  Venecia – Italia
• Generación:        20
• Negocio:             Continúan en la fabricación de vasos de cristal murano en la isla de murano a diez minutos en ferry de Venecia.

• Fundada:           1.304 d.c
• Lugar:                 Soest, Alemania
• Generación:      20
• Negocio:            Hotelería

• Fundada:            1.326 d.c.
• Lugar:                 Ambert d´Auvergne - Francia
• Generación:       19
• Negocio:            Mantiene una fuerte reputación en la producción de papel, papeles finos y especiales.  Se preserva el museo de la historia de la compañía.

• Fundada:            1.369 d.c.
• Lugar:                  Florencia – Italia
• Generación:       18
• Negocio:             El Señor Jacopus Torrini, dueño del milenario secreto del trabajo en joyería y oro llamado “Oro Nativo”

• Fundada:            1.385 d.c.
• Lugar :                 Florencia – Italia
• Generación:       19
• Negocio:             Producción de vinos de alta calidad, como el famoso Chianti y la venta de cerveza

La compañía  más antigua de Latino América es la famosa productora de tequila “José Cuervo” fundada en 1.758 recibiendo la licencia de producir tequila directamente del rey de España.

Tomado de:http://www.familybusinessmagazine.com/oldworld.html

Pensando en los empresarios que desean desarrollar temas de interés en forma privada y con un selecto grupo de trabajo

IFERA 2007

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIÓN DE UN MECANISMO DE SUCESIÓN PATRIMONIAL EN LAS EMPRESAS FAMILIARES COLOMBIANAS, es el título de la investigación elaborada por: Gonzalo Gómez, María Piedad López y José Bernardo Betancourt, notificados por IFERA (Internacional Family Enterprise Research Academy), para la aprobación del mismo.

IFERA es la organización de mayor reconocimiento académico en el mundo con enfoque en la investigación en el campo de las empresas familiares. La participación de Gonzalo Gómez en IFERA como presentador de la investigación, permite a FCCIG alcanzar una visibilidad y reconocimiento internacional como una firma especializada en empresas familiares que se interesa por la producción intelectual de tipo investigativo.

La investigación: "Factors that influence the selection of an ownership succession mechanism in colombian family business" , fue presentado por el Dr. Gonzalo Gómez Betancourt, Ph.D., en el 7o Congreso Anual de IFERA, del 20 al 23 de junio en Oestrich-Winkel, Alemania.

La presentación se realizó el 21 de junio en la segunda sesión, contando con los siguientes jefes de mesa redonda: Torsten Pieper, Roberto Flören, Alvaro Vilaseca, Elmarie Venter, y los ponentes: Joern Block, Marcos Avó and Tomasz Fediuk, Patricia Fitzgerald, Hannele Rautamäki and Annika Hall Petrina Faustine, Palanisamy Saravanan, Gonzalo Gómez Betancourt, Inga Lena Darkow, Juha Kansikas y Richard Linotes.

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• La comunicación y el manejo del conflicto en la empresa familiar.
• ¿Cómo influye la visión familiar y la visión patrimonial en la estrategiade una empresa familiar?.
• Evolución del patrimonio familiar, manejo y retos.